Météo du jour

Temps:
Temps bien ensoleillé avec quelques cumulus.

Vents:
faible avec brises marines de direction Est pendant toute l'étape. Le vent latéral côté gauche sera favorable aux coureurs dès le départ, devenant nettement favorable en plusieurs endroits, surtout dans la seconde moitié et le final où il sera plus présent.

Températures:
Elles seront chaudes pendant tout le parcours. Températures prévues autour de 28° ou 29°

Vues de l'Observatoire astronomique du Calar Alto

On est en bord de mer, mais la route qui parcourt des reliefs est escarpée.

Si l'on observe le classement général on s'aperçoit qu'il y a 16 espagnols dans les 20 premiers.

Demain le col de Monachil, très difficile, sera à franchir à l'arrivée, les coureurs commencent à y penser.
On peut considérer cette étape comme une étape de transition pour la plupart de ceux qui ont des visées sur les classements.
Parmi ceux-ci, celui des équipes compte beaucoup plus qu'on pourrait le penser: dans l'esprit des directeurs sportifs et bien sûr des sponsors, car il se situe avant les transactions définitives des transferts, avivées par la question de l'UCI Pro Tour et donc de répartition des forces et des budgets d'équipes sélectionnées ou non !!! pour la saison 2005

Il reste 70 km à accomplir, assez tortueux, voire dangereux sur le final..
Les positions sont inchangées.
La course s'oriente vers un sprint du peloton dont chacun voit sortir Petacchi victorieux pour la 4 ème fois.
Mais les Cofidis n 'ont pas dit leur dernier mot, puisqu'ils savent que Petacchi est supérieur à O'Grady sur une arrivée au sprint classique.

Les 4 possèdent encore 1'54" d'avance.
Selon Jean François Bernard: la course restera en mouvement jusqu'au bout, la vuelta n'est pas la même course que le Tour de France, où on s'accroche à des places d'honneur dont on se contente, surtout avec la domination d'un Armstrong. Ici, avec des battants comme Valverde, la course est beaucoup plus explosive et inattendue. Jusqu'au bout, reien ne sera acquis, Valverde tentera tout jusqu'à la fin. Selon lui, il a tout de même été un peu diminué hier à la suite de ses blessures superficielles.
Ce n'est pas exactement l'avis de Benoit Joachim, notre chroniqueur averti, qui pense que Valverde, a comme les autres coureurs, des limites physiques, qu'il a simplement montré dans une étape comme hier.
Mais comme Jean François Bernard est aussi très avisé, pour ne pas dire mieux, car il est vraiment excellent, notre avis se situe dans la nuance entre les deux opinions, ou bien ... en marge!

A 49km de l'arrivée on traverse TORROX.
Preuve du caractère de transition de cette étape, plusieurs coureurs, bavardent ou plaisantent ... dans le peloton, mais pas du tout en tête parmi les 4, qui savent bien que le peloton joue au chat et à la souris avec eux.

On en profite pour se ravitailler:
1'25" d'écart

Les 2 premiers sprints intermédiaires n'ont pas influencé le classement des points: toujours O'GRADY devant ZABEL à 2 points.

Il y a moins d'une minute d'écart entre les 4 et le peloton.
Les voitures des directeurs sportifs ont du rétrograder derrière le peloton.

l'écart passe à 50"
On est à une trentaine de km de l'arrivée.
Le peloton commence à apercevoir au loin les 4 échappés, sur une longue portion d'autoroute.

On franchit le portique des 20 km.
Les Cofidis prêtent main forte aux Fassa Bortolo.
Toujours 50" consciencieusement maintenues par le peloton, parmi lesqules plusieurs coureurs plaisantent, notre valeureux chroniqueur, Benoit Joachim, notamment . On lui demandera tout à l'heure ce qui le faisait tant marrer, si le respect ou la décence le permettent !

Les 4 quittent l'autoroute.

On traversera des portions très sinueuses sur la fin de l'étape, qui pourraient se prêter à des tentatives, dans les 3 derniers km surtout, avec un rond point placé à environ 400m de la ligne d'arrivée.

Il reste 15km: 34" d'écart on traverse maintenant Rincon de la Victoria
le 3 ème sprint intermédiaire n'est pas disputé entre les 4.

A 12km il reste 15 à 20" d'écart.

A 10km de l'arrivée le peloton traverse des paysages rocailleux, il va fondre sur les échappés.
Les Cofidis sont en tête et vont tenter de le rester jusqu'à l'arrivée sur ce parcours sinueux dans lequel il faut rester devant pour pouvoir emmener O'Grady.
Malaga est en vue.

Incident mécanique pour luis Perez à l'arrière alors que ses équipiers roulent à fond en tête !

Il reste 5 km à parcourir.
Les fassa Bortolo, dont l'effectif est encore au complet, sont en deuxième ligne, derrière les Cofidis.
Luis Perez est rentré à l'arrière, il reste 4 km et il va devoir se replacer, s'il veut participer au final.
3 cofidis sont encore au côté de O'Grady, avec Zanotti dans la roue.
les fassa Bortolo débordent mainteant les Cofidis, avec Zabel dans la roue de Petacchi.

Bientot la flamme rouge

On contourne le rond point

Sprint

Sans surprise si ce n'est un peu d'explications entre épaules et coudes à la hauteur de O'Grady et Zanotti.

Petacchi bien emmené par ses coéquipiers déborde tout le monde et conserve une longueur d'avance sur zabel qui ne peut pas le remonter.

4 ème victoire pour Petacchi


Malaga

Classement de l'étape

1º 72 PETACCHI, Alessandro ITA FAS 4:01:55
2º 189 ZABEL, Erik GER TMO m.t.
3º 124 HORRILLO, Pedro ESP QSD m.t.
4º 54 O'GRADY, Stuart AUS COF m.t.
5º 37 MORENI, Cristian ITA ALS m.t.
6º 28 PÜTSEP, Erki EST A2R m.t.
7º 157 MAZZOLENI, Eddy ITA SAE m.t.
8º 74 TRENTI, Guido USA FAS m.t.
9º 207 ZANOTTI, Marco ITA VIN m.t.
10º 197 CRUZ, Antonio USA USP m.t.
11º 126 PAOLINI, Luca ITA QSD m.t.
12º 97 QUINZIATO, Manuel ITA LAM m.t.
13º 64 ISASI, Iñaki ESP EUS m.t.
14º 102 FERNANDEZ, David ESP ALM m.t.
15º 99 RIGHI, Daniele ITA LAM m.t.
16º 107 HERRERO, David ESP ALM m.t.
17º 169 ZABALLA, Constantino ESP SDV m.t.
18º 96 PICCOLI, Mariano ITA LAM m.t.
19º 128 TANKINK, Bram NED QSD m.t.
20º 195 MIKHAILOV, Guennadi RUS USP m.t.
21º 63 ARTETXE, Mikel ESP EUS m.t.
22º 154 FUENTES, Juan ESP SAE m.t.
23º 48 PEREZ, Aitor ESP BAQ m.t.
24º 116 GUTIERREZ , José ESP PHO m.t.
25º 193 JOACHIM, Benoit LUX USP m.t.
26º 203 CALCAGNI, Patrick SUI VIN m.t.
27º 152 DI LUCA, Danilo ITA SAE m.t.



Classement général

INCHANGE

Classement DES POINTS