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Stage 14
Saturday 20th September:
stage 14: Albacete - Valdepeñas 160km.


This is one of 8 flat stages considered favorable to sprinters. We can expect a race where any rider feeling in good form, or finding himself well placed, may try for the victory.


FILM of the STAGE
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Isidro NOZAl vainqueur hier a relégué Glez Gadeano à 1' 15" et Heras à 1' 45".

Isidro NOZAL Maillot ORO.

il est favori du tour d'Espagne 2003, avec maintenant 3'03" sur Glez galdeano et 5'13" sur Heras au général.

Heras détendu avant le départ. Il termine 7ème hier avant la montagne. Ces deux derniers jours lui ont été favorables.

Le départ à Albacete

Diaz Lobato et Laguna se sont échappés, ils cruesent un écart de 48" mais sont repris dans les longues lignes droites du parcours jalonnées de champs d'oliviers.

Les paysages typiques de la région, traversée par le peloton

Changement de direction du vent, et de relief, le peloton s'étire considérablement.
Résultat : cassures et bordures

Coup de tonnerre sur La vuelta: Aitor Gonzalez abandonne.

Aitor Gonzalez désabusé dans la voiture des Fassa Bortolo.

Paysage Typique et peloton groupé

4 nouveaux échappés tenus en point de mire par le peloton et repris

Iker Flores tente de sortir seul 6,5km avant l'arrivée, il est repris 2km plus loin.
Le peloton groupé est ensuite emmené par 4 telekom puis , puis par les fassa Bortolo.

Le sprint est lancé

un Domina vacanze en tête, Petacchi laisse faire
Petacchi remonte et gagne l'étape de presque une longueur sur fred Rodriguez qui s'est dégagé de la roue de Zabel et n'a pu complètement remonter Petacchi.
Petacchi 4ème victoire

Petacchi

Petacchi reprend l'avantage sur Zabel

Petacchi reprend son beau "trophée à pois oranges" à Eric Zabel.
Le maillot ORO c'est Isidro NOZAL depuis maintenant 11 jours.
 

Commentaire:

Today was one of those transitional stages, in this case between a time trial and the mountains, which seemed destined to be low key and undramatic. After some hotly contested days fighting the wind (and each other!) and the streses of yesterday's time trial, today's stage represented a last and necessary breather before hitting the mountains hard tomorrow.

While today's race lacked spark and drama, it was nonetheless an incredible achievement for Alessandro Petacchi who, although not unbeatable, is definitely dominant and clarly the man of the year where sprinters are concerned. However, all the rest of the Vuelta's sprints are interspersed with tiring mountainous stages, and that could very well change the equation.

The same could be said, in fact, for Nozal and the Gold Jersey. While he's clearly the favorite heading to Madrid and has shown himself to be highly capable in the mountains, he could still face a serious and sustained attack from the likes of Roberto Heras, who seems in good form and is perhaps saving his best efforts for last. As we enter the final week of La Vuelta 2003, we may yet be in for some good drama and spectacle and, possibly, suspense.

Stage classification

1 - PETACCHI
2 - RODRIGUEZ fred
3 - ZABEL
4 - BRUUN
5 - BOONEN


The overall standings remain unchanged

cadre10-130-8 / 360 / 510